St. Petersburg, Russia

ARRIVING - TBD late 2025

"Меня зовут Сергей, мне 23 года, я родился и вырос в Магнитогорске, Россия — суровом промышленном городе, где жизнь всегда была борьбой. Хотя у моей семьи было не так много, они по-своему любили меня. Мой отец мог быть строгим, и были проблемы, особенно когда он пил, но мне повезло с их поддержкой. Несмотря на то, что я делал все возможное, чтобы оставаться на правильном пути — преуспевал в школе, занимался спортом и усердно работал, — была часть меня, которую я никогда не мог раскрыть.

В 14 лет я понял, что меня привлекают мужчины, но в России, особенно в таком городе, как мой, это правда, которую нужно скрывать. Быть другим, особенно геем, считается постыдным и опасным. Я не мог рассказать об этом своей семье, своим друзьям — никому. Жизнь в тишине и страхе быть разоблаченным была постоянной тенью моей жизни. В течение многих лет мне приходилось подавлять то, кем я являюсь на самом деле.

Я всегда мечтал о месте, где я мог бы жить открыто, без страха или осуждения — о месте, похожем на Америку. Для меня это не просто страна, а символ свободы, где я верю, что наконец смогу жить по-настоящему, не скрываясь. Такие города, как Лос-Анджелес, «Голливуд», где празднуется разнообразие, стали источником вдохновения. Я представляю, как свободно хожу по улице, люблю тех, кого хочу, и меня принимают таким, какой я есть на самом деле.

Я хочу увидеть больше, чем просто Америку. Я мечтаю путешествовать по миру, работать удаленно, продолжать свое образование и жить жизнью открытий и свободы. Но здесь, в России, эта мечта кажется неосуществимой. Переехав в Санкт-Петербург в 19 лет, я думала, что строю лучшее будущее. Я получала хорошую зарплату, занималась искусством и театром и оставалась здоровой. Но затем артрит повлиял на мою способность работать, и моя жизнь начала рушиться. Потеряв работу и столкнувшись с финансовыми трудностями, мои мечты о свободе стали более актуальными, чем когда-либо.

Теперь, благодаря Rainbow Flight to Freedom, эта мечта стала достижимой. Я глубоко благодарна за предоставленную мне возможность посетить США, прежде чем встать на более постоянный путь, такой как гражданство или убежище. Я намерен упорно трудиться и отплатить США за веру в меня, и я с нетерпением жду продолжения учебы, чтобы улучшить свое будущее. Гибкость Rainbow Flight to Freedom дала мне надежду на жизнь, в которой я смогу жить без страха, вносить свой вклад и процветать в стране, которая празднует разнообразие и свободу. Это путешествие не просто о том, чтобы избежать преследований — оно о том, чтобы найти место, где я наконец смогу быть своим. Благодаря Rainbow Flight to Freedom у меня теперь есть надежда и возможность жить жизнью, о которой я всегда мечтал".

“My name is Sergei, and I’m 23 years old, born and raised in Magnitogorsk, Russia—a tough industrial city where life has always been a struggle. Though my family didn’t have much, they gave me love in their own way. My father could be strict, and there were challenges, especially when he drank, but I was fortunate to have their support. Despite doing my best to stay on the right path—excelling in school, playing sports, and working hard—there was a part of me I could never reveal.

At 14, I realized I was attracted to men, but in Russia, especially in a city like mine, this is a truth you must hide. Being different, particularly gay, is seen as shameful and dangerous. I couldn’t tell my family, my friends—no one. Living in silence and fear of being exposed has been a constant shadow over my life. For years, I’ve had to suppress who I truly am.

I’ve always dreamed of a place where I can live openly, without fear or judgment—a place like America. To me, it’s not just a country but a symbol of freedom, where I believe I can finally live authentically without having to hide. Cities like Los Angeles, “Hollywood,” where diversity is celebrated, have been a source of inspiration. I imagine walking down the street freely, loving who I want, and being accepted for who I truly am.

I want to see more than just America. I dream of traveling the world, working remotely, continuing my education, and living a life of discovery and freedom. But here in Russia, that dream seems impossible. After moving to St. Petersburg at 19, I thought I was building a better future. I earned a good salary, pursued my interests in art and theater, and stayed healthy. But then arthritis affected my ability to work, and my life began to fall apart. Losing my job and facing financial difficulties, my dreams of freedom felt more urgent than ever.

Now, thanks to Rainbow Flight to Freedom, that dream is within reach. I’m deeply grateful for the opportunity they’ve given me to visit the USA before committing to a more permanent path like citizenship or asylum. I’m committed to working hard and repaying the USA for its belief in me, and I’m excited to continue my studies to better my future. Rainbow Flight to Freedom’s flexibility has given me hope for a life where I can live without fear, contribute, and thrive in a country that celebrates diversity and freedom.

This journey isn’t just about escaping persecution—it’s about finding a place where I can finally belong. Thanks to Rainbow Flight to Freedom, I now have the hope and opportunity to live the life I’ve always dreamed of.”